Arturo Uslar Pietri (Caracas, 1906-2001). Abogado, periodista, productor de televisión, político, humanista y escritor venezolano, considerado uno de los intelectuales más destacados del siglo XX. Fue miembro de la Academia Venezolana de la Lengua y de la Academia Nacional de la Historia de Venezuela. Durante su carrera política ostentó distintos cargos, entre los que destacan el de Secretario de la Presidencia (durante el gobierno de Eleazar López Contreras), el de Ministro de Educación Nacional (durante el mismo período) y el de Senador por el Distrito Federal (durante los gobiernos de Rómulo Betancourt y Raúl Leoni). Además, fue embajador de Venezuela ante la Unesco, en París. Colaboró con revistas literarias como Válvula –de la cual fue fundador-, Billiken y Elite, así como los diarios El Universal, El Nuevo Diario y El Nacional, siendo además el director de este último. En el transcurso de su actividad literaria, cultivó la narrativa, el ensayo, el teatro y la poesía, y algunos de sus libros publicados son Barrabás y otros relatos (1930); Las lanzas coloradas (novela, 1931); Red (cuentos, 1936); Las visiones del camino (ensayo, 1945); Pasos y pasajeros (cuentos, 1946); El camino de El dorado (novela, 1947); Letras y hombres de Venezuela (ensayo, 1948); Treinta hombres y sus sombras (cuentos, 1949); Las nubes (ensayo, 1951); Tiempo de contar (ensayo, 1954); Breve historia de la novela hispanoamericana (ensayo, 1955); Un retrato en la geografía (novela, 1962); Estación de máscaras (novela, 1964); La lluvia y otros cuentos (1967); la antología Treinta cuentos (1968) –volumen que incluye el cuento que leerán a continuación-; Manoa (poesía, 1972); Moscas, árboles y hombres (cuentos, 1973); Camino de cuento (ensayo, 1975); Oficio de difuntos (novela, 1976); El prójimo y otros cuentos (1978); Los ganadores (cuentos, 1980); La isla de Robinson (nnovela, 1981); Cuéntame a Venezuela (ensayo, 1981); Bolívar hoy (ensayo, 1983); El hombre que voy siendo (poesía, 1986); La visita en el tiempo (novela, 1990); y ¿Existe la América Latina? (ensayo, 1996). Obtuvo, entre otros, los siguientes premios: Primer Lugar en el Tercer Concurso de la Revista Elite (1935), por el cuento La lluvia; Primer Lugar del Concurso Anual de Cuentos de El Nacional (1949), por El baile del tambor; Premio Arístides Rojas (1950), por la novela El camino de El Dorado; Premio Nacional de Literatura (1952-1953), por Las nubes; Premio Nacional de Periodismo (1971); Premio Hispanoamericano de Prensa Miguel de Cervanttes (1973); Premio de la Asociación de Escritores de Venezuela (1981), por la novela La isla de Robinson; Premio Nacional de Literatura (1982), por La isla de Robinson; Premio Rafael Heliodoro Valle (México, 1988); Premio Príncipe de Asturias de las Letras (1990); Premio de Novela Rómulo Gallegos (1991), por La visita en el tiempo; y Premio Internacional Alfonso Reyes (México, 1998); y distinciones tales como: Orden del Libertador en grado de Gran Cordón (1941); Orden de Boyacá, en grado de Gran Oficial (Colombia, 1943); Orden del Cóndor de Los Andes, en grado de Gran Oficial (Bolivia, 1943); Orden Rubén Darío (Nicaragua, 1967); Orden Ciudad de Caracas (1967); Orden de Mayo, en grado de Comendador (Argentina, 1972); Orden Rio Branco, en grado de Comendador (Brasil, 1973); Orden Francisco de Miranda, en su Primera Clase (1973); Orden del Águila Azteca (México, 1974); Orden Diego de Losada, en su Primera Clase (1981); Orden de Isabel la Católica, en grado de Caballero Gran Cruz (España, 1984); Legión de Honor, en grado de Gran Cruz (Francia, 1990), entre otras.
