LA TIENDA DE MUÑECOS – Julio Garmendia

Recuerdo la primera vez que leí el libro La tienda de muñecos, de Julio Garmendia: tenía pocos semestres cursando la carrera de Letras y era uno de los títulos principales de la bibliografía de una materia que revisaba la literatura venezolana producida durante los años 20 y 30 del siglo pasado. Como era usual en esa época, lo transcribí en braille para poder leerlo a mi ritmo y todas las veces que hiciera falta, por lo que llegué a aprender de memoria varios pasajes de algunos cuentos que me parecían –y todavía hoy me parecen- simplemente formidables. No olvido que una de las cosas que más disfruté fue la fina ironía presente en sus narraciones (poco frecuente en textos de esa época), la limpieza de su lenguaje y el humor casi satírico que lo distinguió de sus antecesores y, muchas veces, de sus contemporáneos. Por ello, dejo aquí el cuento que da nombre al libro, cuya lectura recomiendo ampliamente.

MANZANITA – Julio Garmendia

Julio Garmendia fue –y es- una de las figuras más importantes de la literatura venezolana del siglo XX. Aunque en vida solo publicó dos libros, los cuales aparecieron con veinticuatro años de diferencia, sus aportes a la cuentística de su época fueron notables. El cuento que aquí les presento fue publicado originalmente en el volumen titulado La Tuna de Oro (1951) –Premio Municipal de Prosa- y, posteriormente, fue editado en solitario como libro para niños y jóvenes.

EL PEQUEÑO NAZARENO – Julio Garmendia

Julio Garmendia (El Tocuyo, 1898 – Caracas, 1977). Periodista, diplomático y narrador venezolano. Comienza su carrera periodística en el diario El Universal, en 1917, como reportero. Desarrolló su labor diplomática entre 1923 y 1940, en Europa, donde trabajó, primero, con la delegación de Venezuela en París y más adelante fue Cónsul General en Génova, Copenhague y Noruega. En vida sólo publicó dos libros: La tienda de muñecos (1927) y La tuna de oro (1951), cuya notable calidad y particular estilo lo posicionaron como una destacada figura de las letras nacionales. Luego de su muerte se publicaron sus volúmenes críticos Opiniones para después de la muerte (1984) y La ventana encantada (1986), así como el libro de cuentos La hoja que no había caído en su otoño (1979), de donde se extrae el relato que leerán a continuación.