Joaquim María Machado de Assis (Río de Janeiro, 1839-1908). Lingüista, traductor, tipógrafo, periodista, crítico literario y escritor brasileño. fundador y primer presidente unánime de la Academia Brasileira de Letras. Es una de las voces más destacadas de las letras brasileñas, considerado el introductor del Realismo en su país. Durante su notable carrera literaria, cultivó géneros como poesía, novela, crónica, teatro, cuento, folletín y crítica literaria; y publicó una cuantiosa bibliografía integrada por los libros de poemas Crisálidas (1864), Falenas (1870), Americanas (1875), Ocidentais (1901) y Poesías completas (1901); las novelas Helena (1876), Memórias Póstumas de Blas Cubas (1881), Dom Casmurro (1899) y Memorial de Aires (1908); los volúmenes de cuento Contos fluminenses (1870), Histórias da meia-noite (1873), Papéis avulsos (1882), O alienista (1882), Histórias sem data (1884), Várias histórias (1896), Páginas recolhidas (1899) y Relíquias da casa velha (1906); y las obras de teatro Desencantos (1861), O protocolo (1863), Quase ministro (1864), Não consultes médico (1896) y Lição de botânica (1906); entre otros. El cuento que leerán a continuación forma parte del libro Las Academias de Siam y otros cuentos (FCE, 1986).
