UN CRIMEN – Soledad Acosta de Samper

Soledad Acosta de Samper (Bogotá, 1833-1913). Periodista, traductora, historiadora y escritora colombiana, considerada una de las precursoras del feminismo en Colombia. Fue colaboradora de diversas publicaciones dentro y fuera de su país; además, fundó y dirigió las revistas La Mujer (1878), La Familia (1884), El Domingo de la Familia Cristiana (1889), El Domingo (1898) y Lecturas para el hogar (1905). También creó las colecciones Biblioteca del Hogar (1902), de la cual solo circuló el primer número, y Biblioteca Histórica, (1909). En el transcurso de su carrera literaria escribió y publicó novelas, cuentos, obras de teatro, estudios sociales y literarios y tratados de historia, entre los que destacan Novelas y cuadros de la vida sur-americana (novelas y relatos, 1869) –donde se publicó originalmente el texto que aquí les comparto, el cual fue incluido en el libro Siete mejores cuentos de Soledad Acosta de Samper (2020)-; José Antonio Galán. Episodios de la guerra de los comuneros (novela, 1870); Laura (novela, 1870); Constancia (novela, 1871); Las víctimas de la guerra (teatro, 1884); Los piratas en América (novela, 1886) y Una holandesa en América (novela, 1895).

LAS VOCALES EN CONGRESO – Tulio Febres Cordero

Tulio Antonio Febres-Cordero Troconis (Mérida, Venezuela, 1860-1938). Periodista, historiador, docente y escritor venezolano. Fundó y dirigió diversas publicaciones impresas y fue colaborador de otras tantas, tales como Páginas Sueltas, El Comercio, El Lápiz, El Centavo y El Mosaico. Ejerció la docencia en la Universidad de Los Andes (ULA), casa de estudios de la que llegó a ser vicerrector interino (1912) y rector honorario (1936). Durante su amplia y polifacética trayectoria produjo una abundante obra literaria, con la cual divulgó la historia y cultura del pueblo merideño, y en la que cultivó el ensayo, la novela, la crónica, la poesía, el cuento y la literatura infantil. De entre sus numerosas publicaciones destacan los libros Apoteosis de Colón (1898); El Derecho de Mérida a la costa sur del lago de Maracaibo (1904); Don Quijote en América, o sea La cuarta salida del ingenioso Hidalgo de la Mancha (1905); La hija del cacique o La conquista de Valencia (1911); Tradiciones y leyendas (1911); Procedencia y lengua de los aborígenes (1921); Memorias de un muchacho (1924) y Colección de cuentos (1930) -donde reunió cuentos publicados previamente en El Lápiz, uno de los cuales es el texto que aquí se reproduce-; así como varios volúmenes publicados después de su muerte. Recibió distinciones como la Medalla de Oro por el Premio en el Certamen Conmemorativo del Centenario General José Antonio Páez (1890); Medalla de Oro de San Cristóbal (1900); Primer Premio en el Certamen Literario del Zulia (1909), por su novela La hija del cacique; Condecoración de la Academia Latina de Ciencias, Artes y Bellas Letras de París (1915); Medalla del Busto del Libertador (1922) y el Rectorado honorífico de la Universidad de los Andes (1936).

UNA NOCHE DE ALMIRANTE – Joaquim María Machado de Assis

Joaquim María Machado de Assis (Río de Janeiro, 1839-1908). Lingüista, traductor, tipógrafo, periodista, crítico literario y escritor brasileño. fundador y primer presidente unánime de la Academia Brasileira de Letras. Es una de las voces más destacadas de las letras brasileñas, considerado el introductor del Realismo en su país. Durante su notable carrera literaria, cultivó géneros como poesía, novela, crónica, teatro, cuento, folletín y crítica literaria; y publicó una cuantiosa bibliografía integrada por los libros de poemas Crisálidas (1864), Falenas (1870), Americanas (1875), Ocidentais (1901) y Poesías completas (1901); las novelas Helena (1876), Memórias Póstumas de Blas Cubas (1881), Dom Casmurro (1899) y Memorial de Aires (1908); los volúmenes de cuento Contos fluminenses (1870), Histórias da meia-noite (1873), Papéis avulsos (1882), O alienista (1882), Histórias sem data (1884), Várias histórias (1896), Páginas recolhidas (1899) y Relíquias da casa velha (1906); y las obras de teatro Desencantos (1861), O protocolo (1863), Quase ministro (1864), Não consultes médico (1896) y Lição de botânica (1906); entre otros. El cuento que leerán a continuación forma parte del libro Las Academias de Siam y otros cuentos (FCE, 1986).

RETOZOS CARAQUEÑOS – Arístides Rojas

Arístides Belisario Rojas Espaillat (Caracas, 1826-1894). Médico, naturalista, historiador, periodista y escritor venezolano, considerado uno de los más importantes intelectuales de su país en el siglo XIX. Fue vicepresidente de la Sociedad de Ciencias Físicas y Naturales, donde publicó escritos divulgativos sobre la ciencia y la naturaleza. Años más tarde, ya hacia el final de su vida, escribió también sobre temas históricos y del folklore venezolano. Entre sus libros destacan Un libro en prosa. Miscelánea de Literatura, Ciencia e Historia (1876) -volumen que reúne varios textos publicados con anterioridad en revistas y periódicos-; y Estudios Indígenas. Contribución a la historia antigua de Venezuela (1878). El texto que les presento a continuación está incluido en el libro póstumo Crónica de Caracas (2017), en su tercera edición, publicado por el Fondo Editorial Fundarte en homenaje a los 450 años de Caracas. Sus restos mortales descansan en el Panteón Nacional de Venezuela desde el 21 de septiembre de 1983.

CUENTO BLANCO – Manuel Díaz Rodríguez

La primera vez que leí los Cuentos de color (1899) de Manuel Díaz Rodríguez (1871-1927) fue por una asignación escolar, como parte de la materia Literatura. Veíamos el Modernismo en Venezuela, y recuerdo que Lisbeth, mi siempre recordada profesora de aquella época, nos pidió leer algunos de los cuentos incluidos en este volumen. Confieso que mi lectura comenzó siendo la de cualquier estudiante y, aunque me gustaba leer, en un primer momento no me entusiasmó la tarea encomendada; sin embargo, luego de leer el primer cuento empezaron a gustarme las historias, las imágenes en ellas empleadas y, en fin, el libro me fascinó. Después de muchos años, por motivos de trabajo, volví a leerlo y, al hacerlo, tuve ocasión de enamorarme aún más de algunos de los cuentos, que se convirtieron en mis favoritos, como el Cuento azul y el que hoy les presento. ¡Que lo disfruten!

CONFESIÓN AUTÉNTICA DE UN AHORCADO RESUCITADO - Juan Vicente Camacho

Juan Vicente Camacho (Caracas, 1829 – París, 1872) fue diplomático y escritor. Entre las actividades que desarrolló, se le reconoce, junto al peruano Hilarión Nadal, por haber fundado el periódico El Heraldo. En 1857 fue ascendido a cónsul de Venezuela en Lima. Además, trabajó en 1860 como intérprete en la Cancillería peruana y en 1863 fue nombrado secretario de las conferencias celebradas entre el gobierno peruano y el ministro plenipotenciario de Estados Unidos para reanudar las relaciones diplomáticas entre ambos países. A finales de la década de los sesentas se trasladó a europa, donde recidió hasta su muerte, y donde fue nombrado, en 1871, miembro correspondiente extranjero de la Real Academia Española de la Lengua. Sus escritos, pertenecientes a los géneros poesía y narrativa, han sido incluidos en diversas antologías. El cuento que podrán leer de seguidas forma parte del libro Días de espantos: Cuentos fantásticos venezolanos del siglo XIX, compilación hecha por el profesor Carlos Sandoval.

EL MATADERO – Esteban Echeverría

Esteban Echeverría (Buenos Aires, 1805-Montevideo, 1851), escritor argentino perteneciente a la Asociación de Mayo, agrupación que dio nombre a la denominada Generación del 37 en Argentina. Creó una abundante obra poética y publicó escritos de índole política, como el Dogma socialista. Es conocido por haber introducido el Romanticismo en su país, así como por ser el autor del primer cuento considerado de tipo Realista en Argentina: El matadero. Este relato fue publicado años después de la muerte del autor.

CUENTO AZUL - Manuel Díaz Rodríguez

Manuel Díaz Rodríguez (Caracas, 1871-Nueva York, 1927) fue médico de profesión, pero dedicó su vida a la escritura periodística y literaria, a la política y a la diplomacia. Produjo una importante obra, dentro de la cual se encuentran títulos emblemáticos de la literatura venezolana tales como las novelas Ídolos Rotos (1901) o Sangre Patricia (1902), los ensayos Sensaciones de viaje (1896) y Prosas de arte, justicia y devoción (1918), entre otros, así como el volumen Cuentos de color (1899), de donde ha sido tomado el cuento que disfrutarán a continuación. También fue colaborador de las revistas El Cojo Ilustrado y Cosmópolis y llegó a ser miembro de la Academia Nacional de la Historia en 1926. Se le conoce por haber formado parte de la denominada Generación de 1898 (junto a otras importantes personalidades del mundo literario venezolano como Pedro Emilio Coll y Luis Urbaneja Achelpohl), así como por ser uno de los principales exponentes del Modernismo venezolano.